Epilepsi

Disse anfallene er forbigående og symptomer er unormal, overdreven eller synkron aktivitet med nevroner i hjernen. Omlag 50 millioner mennesker verden over har epilepsi.

Epilepsi kan vanligvis bli kontrollert med medisiner, men hvis ikke kan det kureres med kirurgi i vanskelige tilfeller. Over 30% av personer med epilepsi har ikke kontroll over sine anfall selv med de beste tilgjengelige medikamenter. Ikke alle syndromer på epilepsi er livsvarige, og noen er begrenset til bestemte stadier av barndommen.

Epilepsi er ikke en en forstyrrelse, men snarere som en gruppe av forstyrrelser med vesentlig forskjellige symptomer, men riktignok så vil alle involverte anfall medføre episodisk unormal elektrisk aktivitet i hjernen.

Fem klassifiseringer for epilepsi

Epilepsies er klassifisert på fem måter:

• Ved den første årsak (etiologi).
• Av observerbare manifestasjoner av anfallene, kjent som semiologi.
• Ved å identifisere hvor i hjernen anfallene kommer fra.
• Som et diskret og identifiserbart medisinsk syndrom.
• Ved en hendelse som utløser anfall.

I 1981 foreslo International League Against Epilepsy (ILAE) en klassifiseringsordning for individuelle anfall til felles bruk. Denne klassifiseringen er basert på observasjon (klinisk og EEG) heller enn den underliggende eller anatomiske. I 1989 foreslo ILAE en klassifiseringsordning for epilepsi og epileptiker syndromet. Dette kan grovt beskrives som en klassifisering der årsaken står i forhold til lokalisering i hjernen.

Diagnose: Hva er epilepsi

Diagnostisering av epilepsi krever vanligvis at et anfall skjer spontant. Likevel krever bestemte epilepsi syndrom visse triggere før anfall kan forekomme. Disse er betegnet som refleks epilepsi.

For eksempel med pasienter med primær lese-epilepsi har anfall blitt utløses av det å lese en tekst. Fotosensitiv epilepsi kan være begrenset til anfall som utløses av blinkende lys. Blinkende lys og hyperventilatsjon aktiverer prosedyrer som brukes i klinisk EEG å utløse anfall slik at en diagnose kan stilles.

Epilepsi er den vanligste nevrologiske lidelse

Epilepsi er en av de mest vanlige av de alvorlige nevrologiske lidelser. Genetisk, kognitive og utviklingsmessige forhold er hovedsakelig knyttet til det blant yngre pasienter; svulster er mer sannsynlig for mennesker over 40 år; svulster i hodet og trauma og infeksjoner i sentralnervesystemet kan oppstå i enhver alder.

Opptil 5% av mennesker opplever ikke intense anfall på et hvilket som helst tidspunkt i livet; Epilepsi anfall forekommer omtrentlig hos 40-70 personer av 100.000 i industrialiserte land og 100-190 per 100.000 i utviklingsland.

Utover symptomer på den underliggende sykdommer som kan forårsake visse epilepsi anfall, så har personer med epilepsi blitt utsatt for dødsfall fra fire grunner: status epilepticus; selvmord forbundet med depresjon; traumer fra anfall; og plutselig uventet død i epilepsi (SUDEP).

Epilepsi og død

De med høyest risiko for epilepsi dødsfall har vanligvis underliggende nevrologiske verdifall eller dårlig kontrollerte anfall; og de med mer godartet epilepsisyndrom har liten risiko for epilepsi dødsfall.

Epilepsi og sykdommer 

Visse sykdommer synes også å forekomme i høyere grad hos personer med epilepsi, og risikoen for disse bidrar i varierende grad ofte med epilepsi syndromet.

Disse sykdommene inkluderer depresjon og angstlidelser, migrene og hodepine, ufruktbarhet og lav seksuell aktivitet. ADHD påvirker tre til fem ganger flere barn med epilepsi enn barn i befolkningen generelt. Epilepsy er utbredt hos de med autisme.

Hvordan behandles epilepsi?

Epilepsi behandles vanligvis med medisiner foreskrevet av en lege; primære omsorgspersoner, nevrologer, og alle vanlige omsorgspersoner i helsevesenet med kunnskap epilepsi. I noen tilfeller kan et implantat av en nerve-stimulator eller en spesiell diett kan være nyttig.

Nevrologiske tiltak for epilepsi kan være smertestillende middel, som kan redusere hyppigheten eller alvorlighetsgraden av anfall hos noen pasienter.