Pålitelighet ved slektsforsking

Faktorer som påvirker påliteligheten av genealogisk informasjon inkluderer: kunnskap om informant, egeninteresser og mental tilstand av informant, tid og potensial for kopieringsfeil og kompileringsfeil.

Kunnskap om informanten

Informant er den personen som leverte informasjon om slekten. Slektsforskere må nøye vurdere hvem som ga informasjon og hva han eller hun visste. I mange tilfeller blir informanten identifisert selv. For eksempel, en dødsattest har vanligvis to informanter: en lege som gir informasjon om tid og dødsårsak og et familiemedlem som gir fødselsdato, navn på foreldrene, etc.

Når informant ikke er identifisert, kan man også utlede informasjon om identiteten til personen ved forsiktig undersøkelse av kilden. En bør først vurdere hvem som var i live (og i nærheten) når posten ble opprettet. Når informanten også er den personen som arkiverer informasjonen, kan håndskriften sammenlignes med de andre håndskrift prøvene.

Når en kilde som ikke gir ledetråder om informanten, bør kilden behandles med varsomhet. Disse kildene kan være nyttig hvis de kan sammenlignes med uavhengige kilder. For eksempel, en census posten i seg selv ikke kan gis mye vekt fordi informant er ukjent. Men når censuses flere år stemme på en opplysning som ikke ville sannsynligvis gjettet av en nabo, er det sannsynlig at informasjonen i disse censuses ble levert av et familiemedlem eller andre informert person. På den andre siden, i én enkelt census ikke kan bekreftes av opplysninger i et undocumented sammen slektsgransking siden slektsforskning kan ha brukt census posten som sin kilde, og kan derfor være avhengig av de samme misinformed enkelte.

Slektsforsking og motivering hos informanten

Selv personer som hadde kjennskap til fakta, vil noen ganger med vilje eller utilsiktet gitt falsk eller villedende informasjon.

En person kan ha løyet for å få en regjering fordel (som en militær pensjon), unngå beskatning eller dekke en pinlig situasjon (for eksempel eksistensen av et ikke-ekteskapelig barn).

En person med en psykiske sykdommer eller andre mentale defekter kan kanskje ikke nøyaktig gjenkalle informasjon. Mange genealogiske poster ble registrert på tidspunktet da et høyt elsket medmenneske ble død, så slektsforskere bør derfor vurdere effekten sorg kan ha hatt på informant av disse postene.

Effekten av tid

Passasjen av tid ofte påvirker en persons evne til å huske informasjon. Derfor, som hovedregel, data registrert like etter hendelsen er vanligvis mer pålitelig enn data registreres mange år senere. Enkelte typer data er vanskeligere å huske etter mange år enn andre. En type spesielt utsatt for erindring feil er datoene. Også evnen til å huske er berørt av betydning at begivenheten hadde til den enkelte. Disse verdiene kan ha blitt påvirket av kulturelle eller individuelle preferanser.

Kopiering og kompilering feil 

Genealogistser må vurdere effekter som kopiering og kompilering feil kan ha hatt på informasjonen i en kilde. Av denne grunn, og kildene er vanligvis inndelt i to kategorier: original og avledet. En original kilde er en som ikke er basert på en annen kilde. En avledet kilden informasjon hentet fra en annen kilde. Dette skillet er viktig fordi hver gang en kilde er kopiert, informasjon om posten kan gå tapt og feil kan krype inn fra copyist misreading, mistyping eller miswriting informasjonen. Genealogists bør vurdere antall ganger informasjon har blitt kopiert og typer avledning en opplysning har gjennomgått. Typene derivater omfatter: fotokopier, transcriptions, sammendrag, oversettelser, Henting og samleplater.

I tillegg til å kopiere feilene, sammen kilder (som publiserte genealogies og online stamtavle databaser) er mottakelige for feilidentifisering feil og gale konklusjoner basert på circumstantial bevis. Identity feil vanligvis oppstår når to eller flere personer antas å være samme person. Circumstantial eller indirekte er bevis som ikke eksplisitt besvare genealogiske spørsmål, men heller kan brukes med andre kilder for å svare på spørsmål, foreslå en sannsynlig svaret, eller fjerne visse muligheter. Kompilatorene noen ganger trekke forhastede konklusjoner fra circumstantial bevis uten tilstrekkelig undersøkt alle tilgjengelige kilder, uten riktig forståelse bevisene, og uten riktig indikerer grad av usikkerhet.